Mùa giải sắp chính thức khởi tranh, nhưng tiền đạo Benjamin Sesko trị giá 85 triệu euro của Manchester United vẫn chưa ra sân một trận nào. Lần xuất hiện gần nhất của anh là ngày 3/5, trên sân nhà trước Liverpool ở “Derby đỏ” Premier League. Đáng chú ý, Sesko đã ghi bàn giúp Man Utd củng cố vị trí thứ ba và trở lại Champions League. Đó cũng là bàn thứ 12 — và là bàn cuối cùng — của anh trong mùa giải, vì sau đó anh vắng mặt vì chấn thương ở mọi trận đấu, kể cả việc rút khỏi các trận đội tuyển quốc gia hè này.
Liên đoàn bóng đá Slovenia từng bày tỏ bất bình, nhưng thuyết âm mưu “giả chấn thương để rút đội tuyển” giờ có thể khép lại: Sesko cũng không ra sân cho Man Utd, chứng tỏ anh thực sự bị thương — và khá nan giải. Cú xô đẩy của cựu trung vệ Liverpool Ibrahima Konate khiến Sesko lao ra ngoài đường biên cuối sân Old Trafford, ngã trên đoạn dốc như “hẻm núi” và đâm vào bảng quảng cáo.
Độ dốc ngoài đường biên cuối sân của Man Utd nhiều năm là mối nguy. Năm nay câu lạc bộ đã điều chỉnh mặt cỏ để khắc phục. Tuy nhiên, gốc rễ chấn thương của Sesko không nằm ở cú va chạm ấy. Lúc đó người ta không nghĩ tình hình nghiêm trọng, chẳng ngờ anh phải ngồi ngoài lâu đến vậy.
Sesko từng theo Man Utd tập huấn tại Dublin, Ireland, và sau đó vẫn tập cùng đội. Nhưng anh chưa đạt trạng thái thi đấu được đội ngũ y tế chấp thuận. Vì vậy, vài tuần đầu mùa mới, vai trò của anh ra sao vẫn phải chờ xem — nhiều khả năng chỉ ngồi dự bị, thậm chí tiếp tục nghỉ.
CEO Stephen Smith của Kitman Labs — đơn vị chuyên phòng ngừa chấn thương thể thao và phân tích hiệu suất — chỉ ra rằng các vấn đề liên quan xương chày mà Sesko gặp phải, dù trong điều kiện tốt, cũng rất khó xử lý. Điều khiến Man Utd lo nhất là nguy cơ tái phát — cũng là một lý do anh không tham dự các trận giao hữu tiền mùa giải.
“Các triệu chứng như phản ứng stress xương hoặc viêm bề mặt xương thường gây đau và lành rất chậm,” Smith giải thích. “Vì anh làm nặng thêm tình trạng trong trận gặp Liverpool, quá trình lành xương phải bắt đầu lại từ đầu.”
Cánh Marcus Rashford của Man Utd cũng từng gặp gãy xương do stress ở lưng; khi đó Man Utd để anh nghỉ rất lâu. “Nguy cơ tái phát với dạng chấn thương tương tự là có thật. Tổn thương stress xương nếu không được nghỉ đủ dễ tái phát, và thường dưới dạng gãy stress nghiêm trọng hơn. Vì vậy kế hoạch tập luyện cho anh phải hết sức thận trọng,” Smith bổ sung.
Vậy Sesko cần bao lâu để trở lại sân? Chuyên gia nhận định: “Chỉ phục hồi tập luyện sát ngày khai mạc mùa, lại không có trận giao hữu để đá, rõ ràng không lý tưởng. Nhưng nếu trong thời gian đó anh duy trì tập đúng mức và xương đã lành — chứ không chỉ hết triệu chứng — thì vẫn chấp nhận được. Mùa hè là con dao hai lưỡi: cầu thủ cần nghỉ để hồi phục, nhưng cũng phải tăng dần cường độ để sẵn sàng cho mùa giải. Một mặt xương chày phải lành hẳn, mặt khác cầu thủ phải đủ thể lực để đối mặt thử thách trận đấu và tránh thêm vấn đề khác. Đó là bài toán cân bằng Man Utd phải giải.”
Thời gian vắng mặt của trung vệ De Ligt còn dài hơn Sesko. Kể từ trận gặp Crystal Palace cuối tháng 11 năm ngoái, hậu vệ Hà Lan 27 tuổi chưa ra sân lần nào. Sau phẫu thuật lưng hồi tháng 5, De Ligt cũng chỉ mới trở lại tập luyện bình thường gần đây.
Trong vài tuần đầu mùa, De Ligt khó lòng đá chính thức vì còn cả quãng đường dài để lấy lại phong độ thi đấu. “Ở giai đoạn này, Man Utd sẽ không đột ngột đẩy tiến độ,” Smith nói. “Họ luôn thận trọng. Tôi nghĩ trong 4 đến 6 tuần đầu mùa, De Ligt sẽ chưa trở lại sân. Có lẽ phải khoảng tuần thứ 8.”
Theo thông tin từ phía CLB, hiện De Ligt chỉ tham gia nửa đầu buổi tập chung rồi chuyển sang bài tập cá nhân nhẹ, tránh đối kháng cường độ cao. Smith giải thích: “Để anh lấy lại thể trạng tốt còn cần rất nhiều công sức. Anh cần một giai đoạn tiền mùa giải riêng, và giai đoạn đó chỉ bắt đầu khi CLB thấy anh đã sẵn sàng. Tôi nghĩ phải mất khoảng 6 đến 12 tuần mới thấy anh trở lại phong độ tốt nhất. Đây là vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều người tưởng, nên họ sẽ tiếp tục thận trọng.”
Man Utd còn hai “người thủy tinh” nổi tiếng: Luke Shaw và Mason Mount. Shaw 31 tuổi đã đá chính cả 38 vòng Premier League mùa trước — nhờ lịch thi đấu tương đối nhẹ; mùa này Man Utd đá bốn mặt trận, ít người tin cánh trái người Anh sẽ lại đầy đủ số trận. Còn Mount: mùa 2023/24 nghỉ 31 trận, 2024/25 nghỉ 30 trận, mùa trước giảm còn 9 — có vẻ tiến bộ. Tiếc rằng tiền mùa giải khởi đầu tốt rồi tụt dần, ba trận gần nhất lại vắng vì chấn thương, khiến lo ngại trở lại.
Họ có giữ được sức khỏe cả mùa không? Smith nói: “Với cầu thủ như Mount, đá hai–ba trận mỗi tuần là thách thức lớn. Cách xử lý nằm ở việc dựa vào dữ liệu để sắp xếp cường độ tập, đồng thời cân nhắc khả năng hồi phục giữa các trận; dù phong độ tốt cũng nên tính tới việc cho nghỉ. Carrick sẽ xử lý thận trọng.”
Chuyên gia kết luận: “Với kiểu cầu thủ như vậy, lịch đấu cường độ cao khiến gánh nặng cơ thể tích tụ liên tục. Không phải một buổi tập đơn lẻ làm họ kiệt sức, mà là hai–ba trận mỗi tuần cộng thêm khối lượng tập lớn. Đó là gánh nặng khổng lồ với bất kỳ ai, nhất là những người từng nhiều chấn thương và đã chứng tỏ khó chịu nổi cường độ ấy. Năm ngoái, cả mùa của Shaw là thành công lớn — nhưng vấn đề là khi đó mỗi tuần chỉ một trận.”
