Theo Manchester Evening News, tuyên bố năm 2015 của Etihad Airways có thể làm suy yếu kháng cáo của Man City đối với phán quyết vi phạm tài chính của Premier League. Rui Pinto, người làm rò rỉ tài liệu của Man City, nói mình nhận được lời đe dọa giết và lo cho an toàn tính mạng.
Man City đã kháng cáo phán quyết của ủy ban độc lập. Ủy ban kết luận toàn bộ cáo buộc Man City vi phạm quy định tài chính Premier League trong các mùa từ 2009-10 đến 2017-18 đều thành lập, và xác định câu lạc bộ dùng các thỏa thuận thương mại để che khoản chủ sở hữu bơm tiền, đồng thời hạ chi phí vận hành, số tiền liên quan gần 1 tỷ bảng. Trong các cáo buộc không hợp tác với cuộc điều tra của Premier League, phần lớn cũng được kết luận là đúng. Giám đốc điều hành Premier League Richard Masters gọi đây là "vụ án lớn nhất trong lịch sử Premier League". Nếu Man City kháng cáo thất bại, ủy ban sẽ mở một phiên điều trần khác để bàn hình phạt.
Theo hãng tin PA, tuyên bố Etihad nộp cho chính phủ Mỹ năm 2015 có thể mâu thuẫn với lý lẽ bào chữa của Man City. Phần bào chữa của Man City sẽ cho rằng khoản tiền chính phủ do tòa thái tử Abu Dhabi cung cấp được dùng để giúp các nhà tài trợ bản địa UAE thực hiện nghĩa vụ tài trợ với Man City, chứ không chảy về Abu Dhabi United Group của chủ sở hữu câu lạc bộ Sheikh Mansour.
Hồ sơ điều tra của Bộ Thương mại, Bộ Giao thông và Bộ Ngoại giao Mỹ nhằm vào các hãng hàng không nhà nước ghi lại lời của Etihad: "Những lời nói rằng chính phủ Abu Dhabi trả tiền cho Etihad để tài trợ Man City là không đúng sự thật. Năm 2011, Etihad ký với Man City thỏa thuận tài trợ thời hạn 10 năm, trong đó có quyền đặt tên sân vận động của Man City. Etihad dùng vốn lưu động của chính mình để trả phí tài trợ, và luôn nói rõ là không nhận trợ cấp của chính phủ Abu Dhabi."
Rui Pinto đăng trên mạng xã hội rằng, vài giờ sau khi việc Man City bị kết tội được xác nhận chính thức, ủy ban liên quan của chương trình bảo vệ nhân chứng Bồ Đào Nha thông báo sẽ chấm dứt việc ông tham gia chương trình và rút sự bảo vệ của cảnh sát. Pinto nói mình nhận nhiều lời đe dọa giết, đối mặt nguy cơ bị ám sát nghiêm trọng, nên dự định trong vài ngày tới chuyển tới một địa điểm không công bố, và đã mở một đợt gây quỹ cộng đồng với mục tiêu 2,5 triệu bảng. The Guardian cho biết Pinto sẵn sàng hỗ trợ các cơ quan liên quan của Anh xử lý vụ này, để đổi lấy sự bảo vệ.
Theo The Daily Telegraph, thị trưởng Manchester Andy Burnham nói ông sẽ lo lắng nếu chủ sở hữu Man City bị buộc rời câu lạc bộ. Trong cuộc phỏng vấn với BBC, ông nói chủ sở hữu Man City là đối tác quan trọng trong việc xây dựng Manchester hiện đại, và cũng giúp Man City trưởng thành thành một thế lực toàn cầu. Báo này còn cho biết UAE từng đe dọa rút khoản đầu tư tiềm năng hàng tỷ bảng vào dự án hành lang Oxford-Cambridge, để đáp lại phán quyết có tội. Cựu quốc vụ khanh phụ trách đầu tư, Lord Stockwood, được cho là đã gửi thư cho chủ tịch Man City Khaldoon Al Mubarak, mời Mubadala và các đối tác Abu Dhabi tới tham quan dự án.
Man City xác nhận câu lạc bộ đã nộp kháng cáo toàn diện đối với phán quyết của ủy ban Premier League. Tuyên bố của câu lạc bộ cho biết kháng cáo được nộp lúc 19 giờ ngày 1 tháng 10 năm 2026.
